Es besteht aus der Hüftpfanne im Beckenknochen und dem Hüftkopf des Oberschenkelknochens. Beide Teile sind mit einer Knorpel-Gleitschicht überzogen. Für die Stabilität sorgen Muskeln, Gelenkkapsel und mit dieser verbundene Bandstrukturen. Die Gelenkkapsel bildet auch die für einen reibungsarmen Be-
wegungsablauf notwendige Gleitflüssigkeit.

Große Gewalteinwirkungen, wie sie häufig bei Unfällen vorkommen, können zu einer Schädigung des Gelenks führen. Häufigere Ursachen sind jedoch angeborene Fehlstellungen (z.B. Hüftdysplasie) und Verschleißerkrankungen, die meist durch eine Vielzahl von Faktoren hervorgerufen und begünstigt werden.